Crianças com a condição, mais comum na infância, choram, gritam e falam enquanto dormem, mas não se lembram desses episódios na manhã seguinte.

Durante o sono, algumas crianças choram, gritam e se desesperam enquanto ainda estão dormindo. Nesses casos, esses comportamentos podem indicar uma condição conhecida como terror noturno. Apesar de assustador para os pais, a situação passa rapidamente e as crianças não se lembram do episódio no dia seguinte.

“Trata-se de uma parassonia, que é um evento de vigília (como andar, falar, gritar e chorar) que ocorre durante o sono. Geralmente, acontece de uma a duas horas após a criança adormecer. É comum surgirem choros intensos e incontroláveis, aumento dos batimentos cardíacos, sudorese e fala desconexa”, explica a dra. Leticia Azevedo Soster, neurologista infantil e médica do sono do Hospital Israelita Albert Einstein.

A especialista ressalta que o terror noturno é muito mais frequente em crianças e raramente perdura até a idade adulta. Costuma ocorrer a partir dos 9 meses e é comum que permaneça até os 12 anos de idade.

Por que acontece e como se manifesta

Na maioria das vezes, é uma situação frequente na infância porque nessa fase a regulação do sono para a vigília ainda está amadurecendo, ou seja, o cérebro ainda permanece em atividade enquanto dorme. Portanto, o terror noturno acontece em uma fase de sono chamada sono NREM, que é o sono sem movimentos rápidos dos olhos. Habitualmente, acontece durante a fase N3 do sono NREM, que é aquela fase em que a pessoa está dormindo “pesado” e que é difícil ser acordado.

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